gran relevancia durante los últimos tiempos. Su escasez resalta con mayor fuerza la desigualdad entre las diferentes regiones del país. Mientras que en La Habana la mayoría de los hogares de diversos barrios se benefician del “gas de la calle”, distribuido de manera continua y estable o con la restitución de una balita llena de forma más o menos seguida al acabarse, en las provincias y zonas periféricas como Artemisa, Mayabeque y Pinar del Río la realidad es completamente diferente. En estas áreas, las familias dependen de la compra de balitas de gas licuado, que se han vuelto no solo muy difíciles de adquirir, sino también prohibitivamente caras en el mercado negro.

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Según lo analizado por el medio independiente El Toque, en los canales de Telegram de las empresas provinciales de Artemisa, Mayabeque y Pinar del Río, a finales del mes de septiembre se volvió a retomar la venta estatal de entre 100 y de 200 balitas al día por provincia. Esto representa aproximadamente unas 5 000 balitas por provincia al mes: un número demasiado bajo. Sin embargo, para las demás provincias no hay disponibilidad; crisis que ya abarca más de un mes. Como consecuencia, la venta en el mercado negro de balitas de gas licuado ha cobrado una fuerza nunca antes vista.

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La Habana, como capital del país, ha sido tradicionalmente el foco de atención de los proyectos de infraestructura y distribución energética en Cuba, debido a su densidad poblacional e la importancia económica y política. Una de las mayores ventajas con las que cuentan muchos habaneros es el llamado “gas de la calle”: suministrado de manera directa a través de una red de tuberías subterráneas que alimenta gran parte de los hogares de la ciudad de manera constante. Este sistema es una solución eficaz que permite a las familias cocinar sin preocuparse por el agotamiento del suministro en varias zonas de la capital. La facilidad de acceso a este recurso ha dado a los habaneros una ventaja frente a los habitantes de otras provincias, sobre todo en momentos de crisis como los que se viven ahora.

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Aun así, incluso dentro de La Habana, el acceso al gas de la calle no es universal. Aunque muchos barrios se benefician de este sistema, otros dependen, al igual que en las provincias, de las balitas de gas licuado. Estas últimas áreas, que incluyen barrios marginales y zonas rurales dentro de la propia provincia de La Habana, enfrentan dificultades similares a las del resto del país.

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Por su parte, Granma —medio oficialista por antonomasia del país— afirma que hay una crisis de más de 30 días; lo cual afecta a un gran número de familias cubanas al tener que derivarse hacia la cocción de alimentos con medios eléctricos —otro servicio del Ministerio de Energía y Minas que también se encuentra afectado permanentemente.

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En provincias como Artemisa, Mayabeque, Pinar del Río y otras zonas rurales cercanas a la capital, la dependencia del gas licuado es absoluta. Sin embargo, la adquisición de estas bombonas, de 10 o 20 kilogramos, que se compran en centros de distribución autorizados, se ha vuelto una tarea casi imposible para muchas familias, sobre todo durante septiembre y lo que va de octubre.

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El desabastecimiento de balitas de gas licuado ha creado una situación crítica en estas provincias, donde las personas se enfrentan a largas colas, listas de espera interminables y precios exorbitantes en el mercado negro. En tiempos normales, una balita de 10 kg debería ser suficiente para un mes de cocina diaria en un hogar promedio; pero, con la escasez actual, las familias se ven obligadas a racionar su uso, lo que impacta directamente en su capacidad de preparar alimentos y mantener una vida normal.

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Esto, sumado al problema de los apagones, que limita todavía más la capacidad de cocción, hace que muchas familias no puedan cocinar. A veces la solución ha sido cocinar con carbón, que ya parte de la población ha logrado establecer, de forma no placentera, como parte de su cotidianeidad.